Alumna da UMinho cria teste que detecta Covid-19 através da saliva

(Em actualização)

Isabel Machado estudou Engenharia Biológica na UMinho e acaba de desenvolver um novo teste para a Covid-19, que deverá chegar ao mercado até ao final do ano.

Através da saliva, e em 40 minutos, são apresentados resultados. O método parece inovador e envolve sondas curtas de DNA que têm um sistema de fluorescência nas extremidades. Quando o vírus está presente produz umas enzimas especificas que vão degradar essas cadeias de DNA. Quando essas enzimas, consideradas biomarcadores, estão presentes cortam essa sonda específica e dessa forma a molécula florescente separa-se da outra que absorve e assim se pode detetar esse sinal, interpretado como um resultado positivo.

A investigação permite detectar o vírus mal ele se instala nas vias respiratórias altas e ainda antes de qualquer sintoma. Recorde-se que o atual PCR não consegue detetar o vírus nos primieros dias da infecção, dando origem a falsos negativos.

Isabel Machado é a directora de projectos da empresa ‘SOMAprobes’ sediada em San Sebastián, no País Basco.