Dia Europeu Sem Carros celebra-se com promoção da bicicleta

Esta terça-feira, dia 22 de Setembro, celebra-se o Dia Europeu Sem Carros. É uma iniciativa adoptada pela União Europeia em 2000 para consciencializar as populações para a mobilidade, promovendo a substituição do automóvel particular por outros meios de transporte. Uma das alternativas ao carro que tem conquistado cada vez mais adeptos em Portugal é a bicicleta, pelas vantagens nas viagens de curta distância e pelos benefícios na saúde e no ambiente.

Em Braga, o rosto mais visível pela promoção da bicicleta é Mário Meireles, presidente da associação Braga Ciclável e vencedor de diversos prémios de mobilidade. Mário usa diariamente a bicicleta há dez anos, seja para deslocações ao trabalho ou para deixar a filha na escola, e vê no velocípede um verdadeiro modo de vida.

“A Organização Mundial da Saúde recomenda 15 minutos de exercício diário e eu, só com as minhas deslocações de bicicleta, faço 30 minutos. Depois, a nível ambiental, a bicicleta não polui e, como não ando de carro, tenho o benefício económico”.

No dia-a-dia, Mário Meireles utiliza uma cargo bike, bicicleta de duas rodas que inclui uma caixa à frente, permitindo levar cargas até 80 quilos. Não é um veículo muito usado em Braga, ao contrário das bicicletas convencionais e eléctricas. No caso de Carlos Ferreira, outro dos ciclistas com quem a RUM falou, a deslocação diária é feita com uma eléctrica, a qual permite “não transpirar nos dias de calor”.

Carlos tornou-se adepto da bicicleta depois de encontrar inúmeras desvantagens no automóvel, sobretudo no estacionamento. “Quando ando de carro os meus dias correm geralmente mal. Como ando sempre de um lado para o outro estou sempre sujeito a multas”, descreve, assinalando que, de bicicleta, “a cidade torna-se mais pequena e acessível”.

O bracarense garante que sente “segurança” nas deslocações de bicicleta, lamentando, porém, a falta de legislação para o uso de bicicleta nos passeios. “Nunca sabemos muito bem onde podemos andar nos passeios. Ainda não é claro onde e se podemos andar, seja com bicicleta convencional ou eléctrica”.

Bracarenses e adeptos de bicicleta, Carlos Ferreira e Mário Meireles apontam falhas nas infraestruturas da cidade para o uso do velocípede, na escassez de vias cicláveis ou de parqueamento. “Braga está a ficar deficitária na utilização da bicicleta. Sempre se propôs como uma cidade do futuro mas está a ficar no passado”, alerta Carlos.

Nos dias de chuva é viável usar a bicicleta? “É tudo uma questão de equipamento”

Uma das justificações mais utilizadas por muitos para colocar de lado o uso diário da bicicleta é o mau tempo mas, para Carlos e Mário, a chuva e o vento não são motivos suficientemente fortes para pegar no carro. Os dois ciclistas dizem que, nos dias chuvosos, a solução passa por utilizar equipamento adequado.

“Temos 210 dias sem chuva em Portugal e o nosso clima é bem melhor do que, por exemplo, em San Sebástian, onde 13% da população usa a bicicleta. É possível andar com chuva, é só preciso um bom impermeável e calçado adequado. Costumo dizer que não há mau tempo, há é mau equipamento”, sublinha Mário Meireles.

Carlos Ferreira corrobora a opinião de Mário e diz a chuva é apenas “uma desculpa” para aqueles que prescindem da bicicleta, deixando, no Dia Europeu Sem Carros, um repto destinado aos mais velhos: “deixo um incentivo para que os pais comecem a incutir este estilo de vida às crianças, vão ver que é excelente e traz felicidade”.