ICVS vence bolsa Research Grant 2024 com trabalho sobre tuberculose

Dois investigadores do Instituto de Investigação em Ciências da Vida e Saúde (ICVS) foram galardoados com a bolsa Research Grant 2024 atribuída pela European Society of Clinical Microbiology and Infectious Diseases pelo trabalho que têm vindo a desenvolver sobre a tuberculose.

Portugal está acima da média europeia em termos de casos identificados de tuberculose. De acordo com dados da Direção-Geral de Saúde (DGS), em 2022, a patologia vitimou 91 pessoas.

A investigação, desenvolvida pela aluna de doutoramento Consuelo Micheli e pelo investigador Egídio Torrado, poderá ter encontrado um possível biomarcador, os macrófagos alveolares, que irão ajudar a perceber porque determinados indivíduos têm maior resistência a esta patologia.

Em declarações à RUM, o investigador responsável Egídio Torrado, adianta que descobriram “uma população de células no pulmão com um papel importante na resistência e suscetibilidade à tuberculose”, sendo que os investigadores não conseguiram ainda entender “porque algumas pessoas desenvolvem a bactéria e outras são resistentes”. Ora, de acordo com o investigador da UMinho, estas células podem ajudar a compreender o que leva alguns indivíduos a serem mais suscetíveis à patologia.

População residente junto a pedreiras são consideradas de risco, visto que têm uma maior probabilidade de vir a sofrer desta doença pulmonar. A equipa do ICVS pretende, no futuro, recolher amostras junto destas pessoas e seus contactos para tentar identificar mecanismos de resistência. Contudo, os primeiros passos serão dados em laboratório e com ratinhos.

Segundo a Organização Mundial de Saúde, 25% da população mundial está infetada e corre o risco de desenvolver a doença ativa. O objetivo da equipa passa por perceber quem tem maior risco de desenvolver a patologia ao longo da vida e “identificar mecanismos imunitários associados à resistência”, de modo a melhorar a vacina contra a tuberculose.