Projeto sobre prevenção da obesidade infantil vale prémio europeu a equipa da UMinho

Cerca de 30% em crianças em idade escolar sofrem de problemas de obesidade infantil. Para combater este flagelo, Rafaela Rosário, Cláudia Augusto, Silvana Martins, Maria José Silva e Ana Duarte, da Escola de Enfermagem da UMinho, elaboraram “um programa formativo, em forma de conferência, dirigido a pais e eduadores de infância, de crianças entre os 12 e os 42 meses, e o desenvolvimento de um livro” com diversas dicas de combate à obesidade, como a ingestão de mais água, fruta, hortícolas, oleaginosas e variedade de alimentos.

O projeto valeu-lhes o “Prémio de Melhor Programa Nacional de Formação”, atribuído pela Associação Europeia para o Estudo da Obesidade (EASO) e pelo Consórcio Europeu para Pessoas que Vivem com Obesidade (ECPO). 

Segundo Rafaela Rosário, “há uma prevalência muito elevada de excesso de peso e obesidade na infância em termos globais”. Alguns estudos mostram “uma estabilização da problemática, mas ainda assim com valores elevados, a rondar os 30% em crianças em idade escolar”. 

“Alguns comportamentos nestas idades começam a suscitar alguma preocupação e, por isso, é necessário começar a trabalhar precocemente, no sentido de prevenir a problemática e promover estilos de vida saudáveis, não só ao nível da ingestão alimentar, mas da atividade física e de um sono reparador e adequado”, acrescentou a docente. 

A família, referiu ainda, “é o primeiro local de promoção de saúde”, mas “há outros cenários importantes, como as creches, onde as crianças passam um longo período diurno e que são um palco fundamental de promoção de estilos de vida saudáveis e de prevenção da obesidade”.

“Esta distinção reconhece a relevância da prevenção da obesidade em idades precoces, o envolvimento familiar e comunitário e a promoção da saúde e dos estilos de vida”, refere Rafaela Rosário. “Além disso, é atribuída por duas entidades ímpares da área, o que nos deixa honradas e mostra que na UMinho e em Portugal se faz trabalho de qualidade”, realça.

O programa de formação hands-on, agora premiado, “constituiu em geral uma mais-valia para todas as partes envolvidas”. O livro desenvolvido para os pais de crianças pequenas e educadores de infância enfatiza a ingestão de alimentos por vezes preteridos em idades precoces, como a fruta, os hortícolas e as oleaginosas.

“Deve haver insistência dos familiares e educadores nestes produtos e não deve haver receio de se experimentar alimentos novos”, diz Rafaela Rosário. “A obesidade é um grande desafio para a sociedade com implicações muito sérias ao longo da vida do indivíduo e temos que a enfrentar, em especial nos primeiros anos de vida”, acrescenta.